Het runnen van een agroforestry farm en het bereiden van cacao is veel werk en er zijn veel bekwame mensen nodig in het hele proces. Het zware werk op het land wordt meestal gedaan door mannen. Het delicate werk van het verwerken van de cacao wordt gedaan door de vrouwen. We zijn erg blij dat we kunnen vertellen over de mensen van Finca El Porvenir in Guatemala die dit mogelijk maken en dat we hen in het zonnetje kunnen zetten.
Er werken ongeveer 35 mensen op farm en in de piekoogst zelfs tot 75. Een mix van jongeren en oudere ervaren mannen en vrouwen.
Genry en Fredi zijn twee sterke jonge jongens die deel uitmaken van het oogstteam. Ze zijn supersnel op de steile en gladde heuvels waar de cacao groeit. Ze lieten ons zien hoe ze de cacao oogsten. Zelfs met een zware zak aan cacaovruchten op hun rug zijn ze twee keer zo snel als wij in het veld 😅. Bedankt jongens voor dit harde werk!
Isabella is de meester in het roosteren van de cacaobonen. Dit gebeurt met de hand boven een traditionele komal van klei. Het vergt ervaring om precies te weten wanneer de bonen klaar zijn. Olga is een van de andere tostadoras. Ze heeft het werken met cacao geleerd van de ouderen en hopelijk zal ze in de toekomst haar vaardigheden aan de jongere generatie leren.
Jose Luis is de algemeen manager van de farm. Hij werkt veel direct samen met Beronica en Laurent, de eigenaren van de farm, en stuurt de jongens in het veld aan. Er is altijd wel iets dat opgelost of georganiseerd moet worden. Je kunt echt op hem vertrouwen, hij kent het land heel goed en is altijd in een goed humeur en begroet je met een grote glimlach.
Luis houdt toezicht op de fermentatie en de kwaliteit van de cacao. Hij heeft een voortreffelijke geur en smaak. Samen met Beronica maakt hij speciaal voor ons de zachte en nootachtige cacao. Fermentatie is een kunst op zich. Een delicaat proces dat dagelijks in de gaten moet worden gehouden. Hij controleert de temperatuur en snijdt bonen open om precies te weten wat hij moet doen. Wanneer hij de cacao van de ene doos in de andere tuimelt, duikt hij bijna in de doos om ervoor te zorgen dat alle bonen uit elke hoek worden verzameld. Hij selecteert de juiste bananenbladeren om de cacao af te dekken voor de fermentatie in houten kisten.
Alma, Delia & Oscar maken deel uit van het team voor het verwerken, pellen en verpakken van de cacao. Ze zorgen goed voor een schone werkplek en lachen vaak samen. Vooral als we met de hand cacao met stenen malen, pauzeren ze hun werk om te zien wat er gebeurt en giechelen ze als ze zien hoe wij ons best doen.
José Chub is de imker. Hij spreekt alleen Q'ckchi, de lokale Maya-taal, net als alle werknemers. Er zijn er maar een paar die Spaans spreken. Hij woont helemaal boven op de berg, loopt de hele weg naar de finca en kent het land heel goed. Er zijn veel bijenkorven op de farm en hij zorgt voor de bijen, die belangrijke bestuivers zijn voor het hele gebied. De honing die hij van ze krijgt is ongelooflijk lekker. Ook wordt een deel van de bijenwas gebruikt om kaarsen van te maken die we voor een ceremonie hebben gebruikt.
Er werken nog veel meer mensen op farm en daar zijn we erg dankbaar voor. We hebben gevraagd wie er een foto wil laten maken om de gezichten achter het werk te laten zien. Niet iedereen wil dit en sommigen zijn ook erg verlegen. Maar we zijn iedereen die niet in deze lijst staat even dankbaar!