Cacaobonen zijn zaden van de Theobroma Cacaoboom , afkomstig uit het Amazonegebied. Wanneer een verse cacaoboon ontkiemt groeit er een zaailing uit. Zaden van speciale kwaliteit kunnen met de hand worden geselecteerd om te worden geplant voor nieuwe cacaobomen. Vaak worden ze in een nursery opgekweekt om later op de farm te planten. Cacao houdt van schaduw én zon. Het is werkt daarom goed in een bosrijke omgeving.

Cacao pods zijn de vruchten van de cacaoboom. Ze zijn groot en groeien aan de stam en grotere takken. Ze zijn gevuld met cacaobonen en wit fruitig vruchtvlees. Het duurt ongeveer 6 maanden voor een cacaovrucht rijp is en het vergt een ervaren oog om te zien welke klaar is om te oogsten. Ze groeien in verschillende vormen en kleuren.

Na de oogst worden de cacaovruchten geopend en worden de cacaobonen samen met het witte fruitige vruchtvlees verzameld. De pulp bevat sap en suikers die belangrijk zijn voor de fermentatie. In houten kisten wordt ongeveer 7 dagen gefermenteerd, afhankelijk van de cacao en het klimaat. Dit is een delicaat proces dat dagelijks moet worden gecontroleerd. Een belangrijke transformatie voor de cacao met een grote invloed op de smaak.

Na de fermentatie, worden de cacaobonen gedroogd. Direct in de zon of beschermd tegen de regen. Cacao groeit in warme, vochtige gebieden en goed drogen is daarom belangrijk om te voorkomen dat schimmels de oogst ruïneren. De gedroogde bonen kunnen lang worden bewaard tot ze klaar zijn om te verwerken.

De gedroogde cacaobonen worden geroosterd en gepeld om de vliesjes te verwijderen. Dit is een belangrijke stap om de cacao schoon te maken en het ontstaan van de heerlijke chocoladesmaak. Uit onderzoek blijkt dat door cacao te roosteren gezonde bestanddelen toenemen en beter bewaard blijven. Jammer genoeg wordt veel cacao te veel geroosterd, waardoor de gunstige effecten afnemen. Traditioneel wordt cacao op een kleien schaal over een vuur geroosterd. Dat vergt ervaring precies te weten wanneer het klaar is. Dit kan ook in een oven of aangepaste koffiebrander.

De laatste stap is om de gepelde bonen te vermalen tot een vloeibare cacaopasta. Traditioneel wordt hiervoor een metate gebruikt, een maalsteen waarmee de cacao met de hand wordt gemalen. Zwaar werk! Dit wordt vandaag de dag nog steeds gedaan, bijvoorbeeld op de finca in Guatemala voor testbatches. Onze cacao wordt gemalen met stenen walsen om het zware werk te beperken. Ook in deze stap willen we dat de cacao minimaal bewerkt wordt en dus niet te lang gemalen. De pure cacao is al zo lekker.

Als de cacao niet tot een pasta wordt vermalen, kan hij niet in een drank worden opgelost. De vloeibare cacaopasta ziet eruit als gesmolten chocolade en kan in elke vorm worden gegoten. Wij bieden het aan in blokken en in gemakkelijk te gebruiken flakes. Dit is in wezen dezelfde cacao, maar in een andere vorm. In onze Kakaw Harten voegen we essentiële oliën en adaptogene paddenstoelen toe als extra speciaal product.

Klaar voor jou om een heerlijke cacaodrank te maken. Voor een speciaal moment, een ceremonie, om te delen met vrienden of voor extra focus en energie. De pure cacaopasta is makkelijk op te lossen in een drankje. Het moet warm genoeg zijn om goed te smelten. Puur met water of met plantaardige melk en optionele specerijen. De truc voor een perfect cacaotje is om de cacao goed op te schuimen.