Cacao zit vol met unieke bestanddelen. Deze verdient zeker wat speciale aandacht. De wetenschappelijke naam is fenethylamine of fenylethylamine, ook wel PEA genoemd, maar nog beter bekend als de 'liefdesmolecule'. Het is een organische verbinding die van nature aanwezig is in ons lichaam en in cacao.
In het kort wat het doet:
- Verbetert de stemming.
- Vermindert stress en angst.
- Het gevoel verliefd te zijn.
- Verbetert het libido, maar op een meer verbindende manier.
- Amfetamineachtig effect: stimuleert de afgifte van serotonine, dopamine en noradrenaline.
- Het high effect van endorfine.
- Verhoogde focus, concentratie en aandacht.
- Komt van nature al voor in ons lichaam en kan de bloed-hersenbarrière passeren wanneer het wordt geconsumeerd in een cacaodrank.
Een natuurlijk liefdesmiddel
Een van de belangrijkste effecten van fenethylamine is dat het ons het gevoel geeft verliefd te worden. Net als amfetaminen stimuleert het de afgifte van serotonine en dopamine. Dit klinkt wild (en dat is het ook!), maar het heeft een veel milder effect dan amfetaminen, een kortere levensduur en geen afkickverschijnselen of bijwerkingen (tenminste in cacaoconcentraties).
PEA breekt in ons lichaam van nature af in natuurlijke endorfine. Endorfine geeft ons een heel goed gevoel en wordt ook in verband gebracht met het runner's high effect. Dit verklaart veel over dit liefdevolle, nadrukkelijke en goedgehumeurde effect van cacao. Ons lichaam maakt van nature meer PEA aan na bijvoorbeeld 30 minuten sporten.
PEA kan de bloed-hersenbarrière passeren, dit is een belangrijke eigenschap en verklaart het effect wanneer het wordt geconsumeerd in een cacaodrank.
Het wordt zelfs verkocht als een supplement tegen depressie en voor ADHD. Dit zou kunnen verklaren waarom sommigen zeer positieve effecten hebben op deze zaken.
De concentraties zijn vooral hoog bij cacao die goed gefermenteerd en geroosterd is. Traditioneel werd cacao altijd geroosterd bij de bereiding, hoewel het belangrijk blijft om het niet te sterk te roosteren.
Fenethylamine maakt deel uit van een brede groep psychoactieve stoffen, waarvan de voorloper fenylalanine is. Die ook aanwezig is in cacao!
♡
Enkele nuttige links als je er dieper in wilt duiken:
β-fenylethylamine, een kleine molecule met een grote impact
Aanhoudend antidepressief effect van PEA-vervanging
Invloed van brandomstandigheden op het biogene aminegehalte in cacaobonen van verschillende Theobroma cacaocultivars
Wikipedia Fenethylamine
Vorming van amines en aldehyden uit aminozuren tijdens thermische verwerking van cacao en modelsystemen: nieuwe inzichten in de routes van de streckerreactie