Traditionele cacaodranken hebben onze harten diep geraakt tijdens onze reizen door Midden- en Zuid-Amerika. Pure Kakaw kreeg vorm door opnieuw contact te maken met de natuur en te genieten van de geschenken die de natuur ons brengt. Het voelt alsof het ons heeft meegenomen op een reis en we zijn begonnen met het delen van cacao met vrienden en familie nadat we ervan wilden genieten in ons dagelijks leven.
Op 16 september 2017 bevond Leonie zich aan de oever van de Amazone,
wachtend op een klein bootje aan de horizon. Erik zou haar oppikken, ze had geen idee van welke kant hij zou komen. Er was niets dat deze plek markeerde. Alleen een grote luide jungle aan de ene kant en een stille grote Amazonerivier aan de andere kant. Uiteindelijk kwam er een zacht ronkende boot aan en verscheen Erik met een grote glimlach op zijn gezicht.
Erik had 9 maanden eerder zijn baan opgezegd en was vertrokken met een enkeltje.
Hij was nieuwsgierig naar andere manieren van leven en werken. Hij was geïnteresseerd in plantengeneeskunde en de interactie tussen planten, het lichaam en de geest. Al vroeg in zijn reis werd hij verrast door het zachte maar diepgaande effect van cacao.
Erik kwam voor het eerst in aanraking met cacao in Panama. Een paar maanden later woonde hij in een off grid gemeenschap in Nicaragua - InanItah genaamd - waar hij zich steeds meer met cacao verbond. Tijdens verschillende meditaties voelde hij de energie van dit plantmedicijn en kreeg hij visioenen over het werken ermee.
We hadden elkaar vijf maanden niet gezien.
Om Leonie te verrassen bracht Erik een prachtig zon/maan cacaoblok (gemaakt in El Pital, op Ometepe) mee naar de Amazone.
Leonie: "We hadden een dagelijks cacaoritueel.
Nadat ons werk gedaan was, namen we een moment om ons favoriete recept te bereiden en gingen we zitten om contact te maken. Omringd door de geluiden van de jungle en grappige vogelgeluiden - praatten we en kwamen we weer met elkaar in contact. Het was een uitdagende week voor me - niet precies weten wat ik voor Erik voelde na al die tijd. Tijdens deze week realiseerde ik me hoe cacao ons ondersteunde door zijn effect. Het voelde alsof de cacaomomenten ons een ondersteunende liefdevolle omhelzing gaven. Ik voelde een zekere acceptatie van wat ik ook voelde en dit maakte het mogelijk om echt contact te maken met Erik.
Hoe cacao ons betoverde
Cacao heeft ons diep geraakt tijdens deze eerste ontmoetingen. Cacao heeft ons op vele manieren verrast:
- Het heeft een subtiel en diepgaand effect - het ondersteunt een positieve mindset, een hartverwarmend gevoel en frisse energie.
- Het is diep voedend voor ons lichaam - als bekend supervoedsel heeft cacao een hoge voedingswaarde
- Het ondersteunt een oprechte verbinding met jezelf en anderen
- Het is absoluut heerlijk! Het heeft een rijke smaak en zachte romige structuur
- Oude culturen wisten al dat cacao een geschenk van de natuur was - het was een zeer vereerde drank door o.a. de Maya en Azteekse gemeenschappen.
We konden niet geloven dat we dit niet eerder hadden ontdekt! Er valt een hele wereld te ontdekken als het gaat om pure cacao. We konden niet wachten om dit te delen met onze vrienden en familie thuis. En we fantaseerden zelfs over een cacaoreep (die precies een jaar later werkelijkheid werd!).
Terug in Nederland
We konden geen cacao van goede kwaliteit vinden voor traditionele cacaodranken. En we merkten dat de herkomst van cacao vaak onbekend was. Daar wilden we iets aan doen.
Toen we een paar maanden later in Nicaragua woonden, gingen we op zoek naar farms die onze visie deelde. Farms die hun mensen en de natuur ondersteunen. Farms die de grond regenereren met cacaovoedselbossen en een hoogwaardig cacaoproduct creëren. Met de motor reden we naar de Matagalpa regio waar we een aantal ontmoetingen en farm bezoeken planden. Vanaf daar was het een hele reis van verkennen, proeven, visioneren en het vinden van een manier - stap voor stap - om ons eerste cacaoproduct mee naar huis te nemen. Het voelt alsof cacao ons op een prachtige reis heeft meegenomen sinds we het voor het eerst in zijn pure vorm leerden kennen.
In de eerste jaren van Pure Kakaw besteedden we veel tijd aan het vertellen van het verhaal van cacao, deelden we cacaodrankjes op verschillende festivals en boden we evenementen aan zoals Cacaomeditatie & Yoga. Na een jaar openden we onze eerste Cacao Bar in de Westergasfabriek, Amsterdam. In het begin was het erg belangrijk om uit te leggen wat cacao eigenlijk is. De meest gestelde vraag die we kregen was "is dit dan een soort chocolademelk?". Als je ooit cacao in zijn pure krachtige vorm hebt geproefd, kun je je voorstellen dat het nogal een verrassing is als je zoete chocolademelk verwacht ;-).
Terugkijkend zien we een grote verandering: mensen raken meer vertrouwd met traditionele cacaodranken. Steeds meer mensen vinden het belangrijk om de bron van hun cacaoproducten te kennen en kiezen voor een kwaliteitsproduct dat de mensen en de natuur ondersteunt die ermee verbonden zijn.
Als je onze avonturen sindsdien hebt gevolgd, dan weet je misschien dat we onze reizen naar andere cacao-oorsprongsgebieden hebben voortgezet. In 2017 zijn we cacao gaan betrekken uit Guatemala en in 2020 uit Peru. Terugkijken op dit hele cacao-avontuur vervult ons hart echt met vreugde. Vooral in combinatie met alle fantastische reacties en connecties die we in de loop der jaren hebben gekregen. Heel erg bedankt voor het genieten van cacao, het steunen van ons en daarmee het steunen van deze prachtige farms! We zullen ons best blijven doen om bijzondere kwaliteitscacaos rechtstreeks van de farm naar jullie te brengen!