Cacao neemt voedingsstoffen en elementen op uit de bodem. Ook giftige zware metalen die van nature in de natuur voorkomen. Daarom testen we onze cacao in een onafhankelijk laboratorium op zware metalen zoals cadmium en lood. We willen dagelijks kunnen genieten van cacao die veilig en gezond is. Daarom gaan we extra zorgvuldig te werk bij het selecteren van cacao.
In deze resultatentabel kun je zien dat het cadmium- en loodgehalte van onze cacoa's erg laag is en ver onder de EU-regelgeving ligt. Hieronder leggen we hier meer over uit en zetten we alles in perspectief.
| Cusco | Alta Verapaz | Matagalpa | Strengste voorschriften | |
| Cadmium | 0,066 PPM | 0,454 PPM | 0,058 PPM | 0,8 PPM [EU] |
| Lood | <0,05 PPM | <0,05 PPM | 0,14 PPM | 0,225 [Prop 65] |
PPM = deeltjes per miljoen of µg/g
Uitleg over deze getallen en regels.
Vanwege de giftigheid hebben overheden (gelukkig!) regels opgesteld om een maximale concentratie in verschillende voedselbronnen toe te staan. De concentraties worden meestal gemeten in delen per miljoen (PPM), wat hetzelfde is als 1 miljoenste gram per gram. We hebben gekeken naar de strengste normen ter wereld. Voor cadmium is dat de EU regelgeving en voor lood is dat de California Prop 65.
Voor lood is er geen maximale EU-regelgeving voor cacao. De California Prop 65 is een van de strengste voedselreguleringen en stelt een maximum van 0,225PPM voor lood in cacao. Interessant genoeg is de Prop 65 minder streng dan de EU voor cadmium (0,960PPM). Om deze concentraties vast te stellen wordt de hoeveelheid onderzocht vanaf waar ontwikkelingstoxiciteit kan optreden. Deze hoeveelheid wordt gedeeld door duizend om serieuze veiligheidsmarges in te bouwen.
Onze cacaosoorten uit Cusco en Matagalpa hebben zo'n laag cadmiumgehalte dat ze zelfs voldoen aan het cadmiumgehalte van vers fruit en groenten (0,05-0,2 afhankelijk van de soort) waarvan je veel meer zou consumeren dan de hoeveelheid cacao in één drankje. Voor lood hebben al onze cacaos zulke lage concentraties.
Merk op dat in chocoladeproducten cacao met hogere concentraties cadmium en lood kan worden gebruikt, aangezien deze worden verdund met suiker en andere ingrediënten voor het eindproduct. De EU-regelgeving geldt voor cacao met een gehalte van 50% en hoger.
Waarom je giftige zware metalen in je systeem wilt vermijden.
Zware metalen komen van nature voor in de natuur, dus je zult ze altijd tegenkomen in voedsel en het milieu, het is onmogelijk om ze volledig te vermijden. Cadmium en lood zijn giftige zware metalen en kunnen schade veroorzaken als ze na verloop van tijd aan een hogere dosis worden blootgesteld. Vooral bij baby's en peuters in vergelijking met volwassenen. Er wordt een verband gelegd tussen cadmium en neurologische ontwikkelingsstoornissen bij kinderen, geboorteafwijkingen, nierproblemen en oxidatieve stress. Het is ook geclassificeerd als kankerverwekkend bij inademing (roken en verontreinigde omgeving), wat niet het geval is bij voedsel.
Het probleem is dat cadmium zich ophoopt in het lichaam (vooral in de lever en nieren) en moeilijk kwijtraakt.
Hoe het in ons voedsel terechtkomt.
Zware metalen komen van nature voor in de aardkorst en planten halen ze uit de bodem en hun omgeving. Cacao is er slechts één van, maar andere voedselbronnen bevatten veel hogere gehaltes omdat ze veel meer uit de bodem opnemen.
Enkele factoren die van invloed zijn op het cadmium- en loodgehalte in cacao zijn: de geografische ligging, de zuurgraad van de bodem, de cacaovariëteit, het gebruik van kunstmest, mijnbouw, het verbranden van benzine en afval, en het drogen van cacao naast een weg.
Cadmium wordt door de boom meestal uit de bodem gehaald.
Lood wordt vaker verkregen als verontreiniging na de oogst, tijdens de bewerking en verwerking. Daarom worden de hoogste concentraties lood aangetroffen in de schillen van cacao, maar een deel komt ook terecht in het zaad binnen de schil. Al onze cacao wordt gepeld en we halen de vliesjes eruit om onze cacaopasta te maken.
Om de dingen in perspectief te plaatsen.
We weten dat zware metalen in cacao veel aandacht hebben gekregen omdat het eng is om erachter te komen dat zoiets gezonds ook cadmium en lood kan bevatten. De realiteit is dat giftige zware metalen van nature voorkomen in het milieu en dat andere planten en voedingsmiddelen grotere bronnen zijn (bijvoorbeeld wortelen, sperziebonen, zoete aardappelen en spinazie). We willen allemaal gezond eten, het is de moeite waard om te zoeken naar voedsel van hoge kwaliteit en om een gezonde variëteit te consumeren. Gelukkig zijn er regels, zoals de EU die heeft opgesteld voor allerlei soorten voedselproducten. Ons lichaam kan sommige zware metalen wel aan, het gaat erom grotere hoeveelheden over een langere periode te vermijden. Het kan dus interessant zijn om ook te kijken naar zware metalen in andere voedselbronnen. We doen ons best om je cacao van hoge kwaliteit en veilig te blijven aanbieden!
Bronnen als je er dieper in wilt duiken:
Cadmium in chocolade - Europese Commissie
De effecten van cadmiumtoxiciteit, 2020
Verordening nr. 1886/2006, EU-Commissie
Blootstelling aan cadmium en mogelijk gezondheidsrisico door voedsel in verontreinigd gebied, 2016