Het begint allemaal met de bodem
Laat ons je meenemen op een kleine reis door de jungle naar cacao farms en de oorsprong.
Een cacaodrank of chocoladereep begint niet bij de bonen, maar al bij de grond en de omgeving waar de cacao groeit. De agro-industrie heeft het grootste deel van onze voedselproductie omgezet in grote monoculturen farms. Productief in korte tijd en makkelijk te oogsten, maar niet de meest gezonde voor natuurlijke ecosystemen en ons.
Boeren moeten een inkomen uit hun land genereren en willen daarom de productiviteit verhogen. Cacao is geen investering die zich snel terugverdient, want een boom begint pas na 4 of 5 jaar cacaovruchten te geven. Maar het is wel een mooie investering voor de lange termijn, omdat hij nog 40 jaar of langer vruchten blijft geven. Vooral waardevol als tussengewas met andere planten zoals kardemom, banaan, piment, peulvruchten en verschillende fruitsoorten.
Veel verschillende gewassen op een agroforestry cacao farm.
Cacao in zijn natuurlijke omgeving
Cacao is natuurlijk een schaduwboom. Hij gedijt goed in hete vochtige klimaten (dus helaas niet in Nederland :p) en in de schaduw van grotere bomen. Dit is ideaal omdat je in een bos een cacaoboom kunt laten groeien farm. Vaak worden bestaande bossen gekapt om farms te bouwen, wat erg destructief is voor ecosystemen en biodiversiteit. Wilde cacao groeit van nature in de jungle en is ons beste voorbeeld om van te leren.
Voedselbos van bovenaf
Agrobosbouw
Agroforestry is een landbouwprincipe dat natuurlijke ecosystemen als voorbeeld gebruikt om de kwaliteit en productie te verhogen, zoals permacultuur. In plaats van kunstmest en pesticiden te gebruiken wordt er gestreefd naar een natuurlijk evenwicht, een gezonde bodem en biologische landbouw.
In een notendop kan agroforestry:
-
biodiversiteit en complexe ecosystemen ondersteunen
-
de gezondheid van bodem en planten verbeteren
-
de productie op een natuurlijke manier verhogen
-
de opname van voedingsstoffen door planten verhogen
-
opbrengst van verschillende gewassen in plaats van afhankelijk te zijn van één gewas
-
gewassen op natuurlijke wijze beschermen in plaats van kunstmest te gebruiken
-
langdurige waarde creëren door diversiteit en verhoogde productie
Als we cacao farms bezoeken, kijken we naar de natuurlijke omgeving en al het leven dat daar gedijt. Veel verschillende vogelsoorten is bijvoorbeeld een mooie indicator voor een hoge biodiversiteit en leuk om te zien wie er de meeste kan spotten. Maar ook de bodem, de plantensoort en de manier waarop het land wordt bewerkt zijn erg belangrijk.
Deze cacaoboom is misschien een beetje te veel verstrikt in de jungle rondom :-).
Meer natuur met gezonde producten
Door cacao van hoge kwaliteit te selecteren, willen we ook een positieve impact hebben op de natuur. We willen agroforestry farms ondersteunen om andere boeren te inspireren en te laten zien hoe we ons voedsel biologisch kunnen verbouwen. Naar onze mening wordt de beste kwaliteit en de krachtigste cacao op natuurlijke wijze verbouwd in een gezonde omgeving. Transparantie is belangrijk om het hele verhaal te vertellen, om te weten waar en hoe je voedsel wordt verbouwd en om in contact te kunnen komen met mensen die deze visie delen.
