Het maken van plannen voor nieuwe reizen deed me terugdenken aan een trektocht die ik bijna 5 jaar geleden met een goede vriend maakte naar Machu Picchu in Peru. Dit is voordat we begonnen met Pure Kakaw, maar cacao speelde hier al een rol door ons kracht te geven om deze bergen te beklimmen.
Omdat we Cusco bezochten, besloten we dat we niet konden vertrekken zonder Machu Picchu te bezoeken. Omdat het nogal toeristisch is, dachten we dat er een alternatieve manier moest zijn om er te komen. Via via leerden we over minder bekende paden die de Salkantay berg van 4630 m hoogte overstaken. We zouden er ongeveer vijf dagen over doen. We besloten om met z'n tweeën zonder gids te gaan en zelf de weg te vinden. Het betekende ook dat we alles wat we nodig hadden voor de komende week moesten meenemen, behalve water dat we konden bijvullen bij natuurlijke bergbronnen.
De trekking
Als je voor minstens vijf dagen voedsel meeneemt, denk je wel twee keer na over wat je mee moet nemen. Cacao is het meest energierijke voedsel dat er is en is lang houdbaar. Perfect voor dit avontuur. We vonden hele lekkere cacao niet ver van waar we nu onze Peruaanse cacao vandaan halen. Dit was eigenlijk een van de cacao's die we voor het eerst meenamen naar NL, voor onszelf en om te delen met vrienden.
De trektocht was zwaar, met wandelingen tot 10 uur per dag met hoogteverschillen, het kauwen van cocabladeren tegen de hoogteziekte, rugzakken van 18 kg, regen en modderstromen die delen van het pad hadden verwoest. Tegelijkertijd is het zo ongelooflijk de moeite waard om bij deze majestueuze bergen te zijn en het is nog steeds een van de hoogtepunten van onze reis. Toen we Machu Picchu begonnen te bereiken waren we al zo voldaan dat we er niet veel om gaven omdat de tocht al zo'n overweldigend avontuur was.
Cacao onderweg bereiden
Elke ochtend maakten we een powerontbijt met havermout, fruit, cacao en honing. We hadden een thermosfles die we vulden met verse gemberthee, cocabladeren, cacao en honing. Voor mij is dit een van de eerste keren dat ik de positieve energie van cacao ervaar. En waarschijnlijk op het moment dat ik het het meest nodig had 😅. Het cacaodrankje dat we maakten noemden we ons Inca Brew. Niet dat het iets te maken had met een inheems recept, maar omdat het ons hielp deze bergen te bewandelen waar de Inca's leefden en een waanzinnig geavanceerde beschaving opbouwden.
Onze eindbestemming bereiken
Toen we aankwamen bij Machu Picchu klommen we helemaal naar het bovenste uitzichtpunt waar we erachter kwamen dat het bedekt was met wolken. Maar op de een of andere manier was dit nog beter, het bracht onze aandacht naar onszelf en de stralende energie van deze plek. In plaats van naar een prachtig uitzicht te kijken, waren we meer aanwezig bij onze directe omgeving. Omdat we ons vederlicht voelden zonder rugzakken, klommen we vrij snel en hadden we de plek meer dan 15 minuten voor onszelf voordat anderen hem bereikten.
Dit was een goed moment om het te vieren. Die ochtend maakten we ons speciale 'Inca-brouwsel' met heet water, geplette gemberstukjes, cocabladeren, een flinke hoeveelheid honing en onze laatste cacao die genoeg was om een volle thermoskan heel dik te laten worden. Als bonus voegden we er ook nog een beetje rum aan toe. Haha wow, dat was nogal een krachtig drankje. We vonden het heerlijk. Elke slok was een reis op zich 😅.
Er is veel minder bekend over het gebruik van cacao door de Inca's en de inheemse bevolking van Peru in vergelijking met de Azteekse en Maya culturen. Maar er was wel degelijk cacao. De zeldzame Chuncho variëteit werd voor het eerst verbouwd door het Machiguenga volk in deze gebieden. We zijn erg dankbaar dat we cacao uit deze bijzondere gebieden kunnen halen. Het is gemakkelijk voor te stellen hoe cacao werd gebruikt als een krachtige en gezonde voedingsbron.
We wensen je veel spannende avonturen in de buitenlucht en dat cacao je net zoveel energie mag geven als voor ons. 💪